
奧巴馬政府10日公布了美國北極地區(qū)國家戰(zhàn)略——優(yōu)先追求三大事項,即在世界的最頂端開采油氣、礦產(chǎn)和增加其它形式的經(jīng)濟活動。
這份13頁的文件涵蓋的優(yōu)先事項包括,加強在北極地區(qū)的防衛(wèi)和其它涉及美國國家安全的活動,以及為上述目標修建基礎(chǔ)設(shè)施,保護當?shù)丨h(huán)境;與北極地區(qū)國家一對一和通過多國參與的國際組織,如北極理事會,組織該地區(qū)的活動,減少可能的沖突。此外,戰(zhàn)略文件呼吁批準《聯(lián)合國海洋法公約》。該條約去年未能在參議院通過。
加入海洋法公約將賦予美國在海底主權(quán)聲索發(fā)生沖突時與業(yè)已批準這一條約的國家正面交鋒。
鑒于各國對開發(fā)北極資源,尤其是海底資源興趣增加,新北極戰(zhàn)略迎合了幾個特定主題。“我們需要持續(xù)關(guān)注,確保這一切以安全和負責(zé)任的方式發(fā)生,”一位政府高級官員10日上午在聽證會上表示。
政府公布新北極戰(zhàn)略的時間正趕上二氧化碳在大氣中的濃度達到3百萬年前的水平。當時全球平均氣溫比今天高2到3攝氏度。
那個時候,北極地區(qū)比現(xiàn)在要暖和的多。冷杉和鐵杉一直延伸到北冰洋海岸。根據(jù)周五在《科學(xué)》雜志上發(fā)表的研究北極地區(qū)遠古環(huán)境的文章,北冰洋在夏季可能沒有結(jié)冰。
沒有人會很快在北冰洋海岸看見鐵杉。但是,過去34年來,北極地區(qū)海冰的廣度和厚度一直在急劇減少。
掠過俄羅斯北疆的北冰洋東北航道2005年夏破紀錄的首次暢通。兩艘德國貨船在俄羅斯破冰船的護送下于2009年利用了此航道再次通行,經(jīng)過世界的頂端從韓國行進至鹿特丹。
這些變化帶來船只通行權(quán)利的問題——像俄羅斯和加拿大這些國家能否將這些航道當做境內(nèi)水域?qū)Υ,抑或它們?yīng)是國際航道。
隨著更多洋面在夏季暴露出來,美國和其它國家一直在詳細勘測海底,用以支持對潛在石油、天然氣和其它礦藏的聲索。據(jù)估計,北極地區(qū)囊括了地球未被發(fā)現(xiàn)石油的13%,以及未被發(fā)現(xiàn)天然氣的30%。
與此同時,因為當?shù)貧夂颦h(huán)境惡劣,在這一地區(qū)開展行動的挑戰(zhàn)也是巨大和昂貴的。
與其它北極地區(qū)國家相比,美國在升級破冰船船隊方面落后十年,華盛頓戰(zhàn)略和國際問題研究中心專門研究北極問題的政策專家希瑟·康莉指出。
今天公布的戰(zhàn)略只是對過去政策的確認,其實說不上是一個戰(zhàn)略,她說。
她說:“我實在要提供更多細節(jié)——和預(yù)算,如果我們想要升級北極的基礎(chǔ)設(shè)施,那就意味著嚴肅做好財政資源預(yù)算。”
這份政府10日公布的文件對此所言不多。
她說,甚至在人可以談?wù)撏度攵嗌馘X之前,美國需要搞清楚它想要在北極干什么。
由于北極戰(zhàn)略強調(diào)與其他北極國家開展合作,她指出,美國是唯一一個沒有設(shè)立高級外交官專門處理北極事務(wù)的國家。
所有這些和那些挑戰(zhàn)等待著戰(zhàn)略得到執(zhí)行。這位高級官員指出,出臺更加明確的指令仍需時間,包括向聯(lián)邦現(xiàn)在大約20個涉及北極事務(wù)和活動的機構(gòu)分派責(zé)任的努力。